Juan Pablo II, Un papa al encuentro de los pueblos

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Quien quiera vivir con dignidad y plenitud no tiene otro camino más que reconocer al otro y buscar su bien.

— San Juan Pablo II

Benoit-J. Pedretti

UNA VOCACIÓN TARDÍA

Karol Józef Wojtyła nace el 18 de mayo de 1920 en Wadowice, una pequeña aldea de Galitzia cerca de Cracovia, en el sur de Polonia. Adolescente apasionado por el teatro y autor de numerosas obras, pronto comprende el poder dramatúrgico del verbo. En un principio desea seguir una carrera de actor, pero termina apuntándose a la universidad Jaguelónica de Cracovia para realizar estudios de letras, y se especializa en filología polaca. En 1939, con el cierre de las universidades por el ocupante nazi, Karol dirige representaciones teatrales clandestinas, que ve como un medio de resistencia. Reclutado a la fuerza en la cantera de piedra Zakrzówek y luego en la fábrica química Solvay de Cracovia, descubre la dura tarea del trabajo manual del obrero.

En 1942, decide llevar a cabo una carrera religiosa. Primero es aceptado en el seminario clandestino organizado por el arzobispo de Cracovia, Mons. Adam Sapieha (1867-1951), luego se familiariza con la espiritualidad y estudia las obras de san Luis María Grignion de Montfort (sacerdote francés canonizado en 1947, 1673-1716), antes de ser ordenado sacerdote el 1 de noviembre de 1946. Continúa su formación en teología en el Angelicum, la universidad dominicana de Roma, donde aprende español y francés antes de defender su tesis sobre La Fe según San Juan de la Cruz. En paralelo, viaja y descubre en Bélgica y en Francia nuevas formas de evangelización modernas que le seducen.

De vuelta en Polonia en junio de 1948, lo nombran cura de Niegowić y luego, en marzo de 1949, de la parroquia universitaria San Florián en Cracovia, donde pone en marcha numerosas actividades destinadas a los jóvenes. Igualmente, es asistente en la universidad y escribe, en 1953, una tesis de filosofía, titulada Valoración sobre la posibilidad de construir la ética cristiana sobre las bases del sistema de Max Scheler (filósofo alemán, 1874-1928). En una Polonia ahora comunista, critica la ideología marxista de Stalin (hombre de Estado soviético, 1878-1953) aunque no adopta posturas públicas.